De entrada 38

Estrella Burgos

Para celebrar con todos nuestros lectores la llegada del año 2002, ofrecemos en portada el artículo “La exploración del espacio”. Ahí se narran la historia y los caminos que aún ha de seguir una de las aventuras humanas más apasionantes: aquella que nos dio una nueva visión del cosmos y nuestro lugar en él, pero sobre todo nos ha hecho reflexionar sobre el valor de lo que tenemos, como lo expresara Sigmund Jähn, primer astronauta alemán: “Antes de volar ya era consciente de lo pequeño y vulnerable que es nuestro planeta; pero sólo cuando lo vi desde el espacio, en toda su inefable belleza y fragilidad, me di cuenta de que la tarea más urgente de la humanidad es apreciarlo y preservarlo para las generaciones futuras”. Hoy parece más necesario que nunca atender a sus palabras. El planeta bello y frágil sigue sometido al deterioro ambiental y no logra librarse de las guerras. Cuantiosos recursos se destinan a producir instrumentos de destrucción, como las armas químicas, otro de los temas que ahora presentamos. Tampoco ha conseguido sustraerse a la intolerancia y al desmedido afán de lucro, dolorosa realidad de nuestras sociedades, como lo refleja el texto “El sida, 20 años después”, que encontrarás en la página 15. Los avances en el combate de esta enfermedad son, no obstante, muy esperanzadores: se puede vivir con sida y satisfactoriamente durante muchos años, y también es posible que pronto se desarrolle una vacuna. Esperanzadores son también los esfuerzos de personas como Nelson Mandela, que han defendido con éxito el derecho de los enfermos a contar con los medicamentos necesarios. Completamos la presente edición con un paseo histórico por la primera enciclopedia y con el relato de la construcción del Canal de Panamá, una obra monumental en cuyos alrededores se abrió recientemente un espacio para la ciencia y la tecnología. Nuestros mejores deseos para este año que comienza.